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Stage3
Te ara roa - The long road
Te Awamutu - Parawera - Wharepapa South - Korakonui - Wharepapa South - Korakonui - Waikeria - Te Kawa - Pokuru - Te Awamutu
152km
ニュージーランドサイクルクラシック第3ステージは、スタート地点をケンブリッジの南にあるTe Awamutuに移し、そこから南に逆八の字に回る152km。アップダウンが厳しく、タフなステージになることが予想されました。逃げのメンバーによっては逃げ切りの可能性もあるので、前半はアタックに注意して、逃げが決まったらメンバー次第で動きを決めるということで臨みました。
スタートして20kmくらいで5名の逃げが決まり、特に注意する選手が乗っていなかったので、チームからは特にアクションを起こしませんでした。メイン集団はリーダーチームのEVO PROと総合2位のセントジョージがコントロール。66km地点の山岳賞でアタックがかかってペースが上がり、逃げを吸収。一時脱落する選手が現れましたが、その後ペースが落ちて、遅れた選手も追いつきました。そこから2名の選手が抜け出し、集団に3分の差をつけて逃げました。しかしメイン集団の牽引は強力で、みるみると差を詰めていき、残り5kmほどで吸収。勝負はスプリントフィニッシュに持ち込まれ、岡本がステージ7位でフィニッシュしました。今日は比較的暑く、各チーム牽引に力を使ったので、消耗が激しいステージになりました。
明日のステージはさらにアップダウンが激しく、標高500mくらいの丘にフィニッシュする山頂フィニッシュです。個人総合が動くステージになるので、チーム一丸となって勝利を目指します。
Text : Takumi Beppu
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